LA SORPRESA PUEDE VENIR DE SUDAMERICA

Paraguay, Chile y Uruguay tienen sobrados argumentos para convertirse en la sorpresa de la Copa del Mundo.

Los paraguayos, si bien sentirán la baja de Salvador Cabañas, tienen un estilo de juego prolijo y la garra como principal arma. Víctor Haedo Valdéz es el hombre más importante del esquema de Gerardo Martino. Un Martino que recupera a Roque Santa Cruz para jugar en ofensiva justo cuando más se le precisa.

Paraguay tiene ganas de salir adelante y una serie relativamente favorable que le coloca como favorito para avanzar a la segunda fase.

Chile, también ha tenido suerte con el sorteo. Los de Marcelo Bielsa son aún más prolijos que los paraguayos (aunque con un poco menos de fuerza) y dependen y mucho de lo que haga “Chupete” Suazo adelante. Suiza y Honduras no parecen ser rivales para un Chile que tiene como gran meta sorprender a España.

Y por último está Uruguay. El conjunto celeste no fue tan afortunado en el sorteo. Pero cuidado. Tiene en Forlán – Suárez a una de las mejores duplas ofensivas del campeonato, capaz de marcar en cualquier momento y complicar a cualquiera. Si logra pasar el grupo, Uruguay es enormemente peligroso en los cruces directos.

España sera candidato pero.....

A menos de tres semanas del comienzo del Campeonato del Mundo, la pregunta que muchos nos hacemos es si se dará la lógica o si la historia volverá a poner a cada uno en el sitial que desde hace un tiempo tiene asignado.

Y al pensar en ello nos referimos más que nada a España. España es la principal favorita en las apuestas para quedarse con la Copa del Mundo.

La principal causa de ello es la brillante Eurocopa que realizaron los hombres de por ese entonces Luis Aragonés.
España ganó la Euro y luego encadenó buenas actuaciones en amistosos ante rivales de peso como la Argentina o Francia.
Tiene buenos jugadores, algunos de los mejores en sus puestos como Xavi, Iniesta, Puyol o Sergio Ramos. Y en base a ellos realizan un muy buen juego colectivo.

Parece estar muy bien dirigida, por un entrenador al que no le pesa la responsabilidad de ser favorito, pero que ha tratado por todos los medios de aclarar que sin humildad no se llega a nada.

Entonces … ¿de que debe cuidarse España?

En primera instancia de los errores en defensa y las desatenciones. Casillas, puede pagar muy caro sus malas salidas ante rivales que le busque el juego aéreo.

En segundo lugar España debe cuidar al máximo la salud de sus hombres. Cuatro puntales como Xavi, Iniesta, Cesc o Torres arrastran molestias que pueden ser

El centrocampista Gilberto Silva afirmó que la selección brasileña debe pensar primero en los rivales que va a enfrentar en la primera fase de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 que en los favoritos como España, Inglaterra y Argentina.
"No ganamos nada con pensar en España, Inglaterra y Argentina, pues tendremos una primera fase muy difícil. Creo que vamos a clasificar y tenemos condición para ser campeones, pero tenemos que pensar antes juego por juego", señaló el experimentado jugador durante una rueda de prensa en la concentración de la selección brasileña.
Silva, de 34 años, jugará en Sudáfrica su tercer mundial y será el jugador más veterano dentro del grupo comandado por Dunga.
Kaká, irreemplazablePor su parte, el centrocampista Kléberson afirmó que Kaká, jugador del Real Madrid, es "insustituible" en la selección brasileña.
"Kaká es insustituible. Nosotros hacemos fuerza para que él esté bien, que juegue su fútbol, porque Brasil va a ganar mucho con eso", señaló Kléberson.
Kaká fue el primer jugador en llegar a la concentración de la selección brasileña para seguir su tratamiento de una lesión en el muslo derecho.

Diego Milito, la figura de la final de la Liga de Campeones con el Inter de Milán, afirmó que quiere "ayudar" a la selección de Argentina "para lograr algo importante" en el Mundial de Sudáfrica.
"Ahora sueño con marcar un gol en el Mundial", dijo el futbolista bonaerense al diario deportivo Olé, de Buenos Aires, tras anotar los dos del triunfo del equipo milanés sobre el Bayern Múnich en el partido decisivo del máximo torneo del fútbol europeo.
En los planes del seleccionador albiceleste, Diego Maradona, Milito aparece como el cuarto delantero del equipo, detrás de Lionel Messi, Gonzalo Higuaín y Carlos Tévez.
Precisamente, el entrenador alineó a los tres en un partido de entrenamiento, con Messi libre entre los medios y los puntas del Real Madrid y el Manchester City.

UN CAMBIO DE MENTALIDAD

Es un enigma recurrente en la historia del fútbol: ¿por qué un equipo compuesto por innumerables talentos no consigue brillar o, incluso, pasa completamente de puntillas por un gran campeonato? ¿Por qué el Brasil de Zico y Sócrates no ganó nada? ¿Cómo es posible que la Francia de Zidane y la Argentina de Verón cayeran eliminadas en la primera ronda de la Copa Mundial de la FIFA 2002?
La última selección que ha sufrido ese misterioso mal es Costa de Marfil. La mejor generación en la historia del país, liderada por Didier Drogba, Kolo y Yaya Touré, y Salomon Kalou, entre otros, todavía no ha encontrado la receta mágica para conquistar un título o, al menos, hacer honor a las expectativas depositadas en ella.
Romaric N'Dri Koffi, centrocampista de estos Elefantes que impresionan sobre el papel, pero todavía no sobre el césped, parece haber identificado el problema y propone soluciones. En el transcurso de una entrevista en exclusiva con FIFA.com, el potente jugador del Sevilla, que sale de una temporada marcada por las lesiones y las desilusiones, hace sonar la voz de alarma para evitar que toda una generación de superdotados se vaya al traste.
Sven-Göran Eriksson ya anunció su lista de 30 jugadores antes de reducirla a los definitivos 23. ¿Cómo está viviendo este periodo de espera, y encima con la perspectiva de un seleccionador nuevo?Al tener seleccionador nuevo, todos volvemos a partir en igualdad de condiciones. Por consiguiente, cada uno tiene que aprovechar su ocasión. Personalmente, este Mundial constituye una oportunidad magnífica. Puede que haya sorpresas en la lista definitiva. Luego, una vez entrados en materia, lo importante será pensar en el bloque y realizar un intenso trabajo durante la preparación, para llegar a Sudáfrica con la mayor confianza posible.
¿Esa confianza pasa por realizar cambios?En fechas pasadas teníamos una buena plantilla, pero tácticamente no estábamos a la altura. Carecíamos de automatismos y de una colocación sobre el campo digna de una selección de nuestra categoría. Espero que Eriksson lo corrija. Es lo que esperamos de él, más que nada. La mentalidad también debe cambiar. Debemos adquirir el deseo de ganar como un bloque, y demostrar por fin todo nuestro potencial.
Hace poco, en una entrevista a FIFA.com, Gervinho señalaba que el equipo debía aprender a defender en bloque. ¿Es ése otro de los cambios que deberían producirse?¡Desde luego! El trabajo defensivo empieza por los delanteros; es una labor colectiva. Debemos defender en bloque, pero cada uno de acuerdo con su papel. Sin embargo, tenemos lagunas importantes en nuestros movimientos colectivos. No se puede permitir que no ofrezcamos el mínimo exigible al alto nivel en ese aspecto. No es de recibo que sigamos teniendo 70 metros de separación entre los defensas y los delanteros, como ocurrió en la pasada Copa Africana de Naciones. Debemos cerrar mejor nuestras líneas: no formamos un bloque. Si corregimos esas cosas, podremos aspirar a hacer algo grande.
¿Cree que eso se puede conseguir en tres semanas escasas, con un seleccionador que empezará a conocer a la plantilla en el primer día de la concentración?Si ponemos todo de nuestra parte, y si todos remamos en la misma dirección, entonces sí. Tres semanas son suficientes para poder ofrecer un estilo de juego distinto y mostrar un nuevo rostro. No puede ser que volvamos a vivir un partido como el encuentro de la Copa Africana de Naciones contra Argelia. Esa derrota sacó a relucir nuestros defectos. Las primeras charlas son importantes, y el entrenador tiene la suficiente experiencia como para saberlo. Después, hace falta que le echemos ganas, porque, técnicamente, ya sabemos lo que tenemos que hacer; lo hacemos todos los días con nuestro club. Por tanto, sólo es una cuestión de voluntad. Pero insisto: para eso hace falta que cada uno esté en igualdad de condiciones. La competencia hace que un grupo mejore; nadie debe tener el puesto asegurado.
Didier Zokora, "Copa" Barry o Gervinho ya han ofrecido un diagnóstico similar sobre los males de los Elefantes. ¿Cómo se explica que todavía no se hayan corregido?Conocemos nuestras lagunas. Aún hace falta que tengamos ese deseo de luchar pensando en el compañero. Tenemos que construir mejor nuestro juego de pases; nos falta movilidad, y el jugador que lleva el balón no goza de bastantes opciones de pase. También hay que dejar de hacer regalos; ya no somos juveniles. Si eres defensa central, se acabó lo de hacer túneles… No estamos ahí para lucirnos o para adquirir protagonismo, sino para conseguir que gane la selección.
¿Cree que el fracaso en la Copa Africana de Naciones puede hacer mejorar al equipo?La reacción de la población marfilense después de la Copa Africana de Naciones nos demostró que, si volvemos a fracasar en Sudáfrica, ¡ni siquiera merece la pena que nos planteemos volver al país! Pude sentir claramente la cólera y la decepción después de la derrota ante Argelia. Hay que comprender que los Elefantes son el único factor unificador del país. Cuando jugamos, desaparecen las diferencias de lenguas, de etnias, de color de piel. Debemos llegarles al corazón, aunque sea una relación de amor-odio. Y además, no ganar nada con esta generación sería realmente triste: sería un desastre.
Personalmente, ha vivido una temporada difícil. ¿Cómo la analiza usted?Empecé la temporada lesionado y después me costó recuperar mi nivel. Antes de la Copa Africana de Naciones, ya volvía a estar a punto, pero Vahid Halilhodzic no me convocó. Mentalmente, acusé el golpe. Para colmo, a continuación volví a lesionarme. Es mi primera campaña con tantos problemas. Nunca había vivido algo así antes, por lo que he aprendido mucho de la experiencia. No hay mal que por bien no venga.
Entonces, ¿puede sacar de ahí una motivación adicional para la Copa Mundial de la FIFA?Desde luego. Me he hecho más fuerte y, físicamente, estoy más fresco que algunos. Este Mundial puede servirme para sacarme la espina tras una campaña difícil. ¡Ya sólo me queda eso para poder salvarla!

Brett Holman, que llegó a Holanda cuando apenas tenía 17 años procedente de su Australia natal, conoce ya el significado del verbo “demostrar”. El volante debió esperar seis temporadas para conocer la parte alta de la Eredivisie tras mucho tiempo en el anonimato del Excelsior de Rotterdam y el NEC de Nimega. No necesita que le enseñen el valor del trabajo o la humildad, cualidades que se aprecian durante toda la conversación que el jugador de Bankstown (norte de Sydney) ha mantenido con FIFA.com. El diálogo se ha centrado en la Copa Mundial de la FIFA con los Socceroos y en la dificultad de la tarea en cuestión.
“Nuestros adversarios en la fase de grupos son muy buenos en ataque, por lo que debemos concienciarnos de lo importantes que son para nosotros esa defensa sólida y ese trabajo en equipo que hemos ofrecido durante la competición preliminar”, afirma de entrada el ganador de la liga holandesa de 2009 con el AZ. “Son dos aspectos en los que debemos concentrarnos durante estos prepartivos. La base ya la tenemos, pero todavía podemos mejorar. Nuestros líderes son el capitán Lucas Neill y el guardameta Mark Schwarzer. Son los portavoces del equipo y dos de las piezas fundamentales de nuestro esquema defensivo, lo cual no es una casualidad”.
Encuadrados en el mismo grupo que Alemania, Ghana y Serbia, los Socceroos disponen de escaso margen de error, pero derrochan optimismo. “Como los alemanes suelen tener problemas en el primer partido para meterse en competición, me parece que nos beneficiará empezar contra ellos”, explica Holman, consciente del reto que se le plantea a la selección australiana, que superó a lo grande la competición preliminar.
La batalla táctica Tras una maratoniana competición preliminar de 14 partidos en la Zona Asiática, el conjunto de Pim Verbeek fue uno de los primeros que se clasificaron para la gran cita. En la última fase, los conocimientos tácticos del preparador holandés dieron sus frutos: los australianos no perdieron ninguno de sus ocho partidos y se alzaron con la primera posición, con cinco puntos de ventaja sobre Japón y muy por encima de Bahréin y Qatar.
Holman sabe darle al César lo que es del César. “Pim es muy bueno tácticamente. No habla mucho, pero, cuando lo hace, siempre dice cosas útiles. Sus conocimientos tácticos explican la eficacia de nuestra defensa. Ha encontrado un sistema que funciona. Un entrenador europeo representa un valor añadido para nuestra selección nacional. La primera batalla sobre el terreno se juega en el aspecto táctico, y nosotros necesitábamos un seleccionador europeo que nos hiciera más fuertes en esta parcela”.
Por su parte, Verbeek asegura que sus jugadores deben ir a Sudáfrica “para superar su última participación. En la vida, hay que fijarse objetivos y haremos todo lo posible para llegar más lejos que hace cuatro años”. Ante tal afirmación, Holman se muestra más prudente: “Fijarse un objetivo está bien, pero debemos evitar que ello resulte contraproducente. Nuestra única ambición debería ser demostrar que merecemos estar donde estamos, y que somos una de las 20 mejores selecciones del mundo. Obviamente, la eliminación de 2006 supone una motivación extra para quienes la vivieron. Tenemos ganas de demostrar que podemos hacerlo mejor”.
Sin presiónPara conseguirlo, Holman considera que disputar la competición preliminar en la zona asiática ha sido muy beneficioso. “Jugar en Asia, y no en Oceanía como hasta ahora, nos ha exigido mayor competitividad y nos ha obligado a reunirnos más a menudo, lo cual ha sido muy positivo”. Australia, que se clasificó para Alemania 2006 tras disputar la fase de clasificación en la Zona Oceánica y tener que jugar una agónica repesca intercontinental contra Uruguay, ha confirmado en Asia su mejora después del histórico partido de octavos de final ante Italia de hace cuatro años.
Holman se prepara para su primera Copa Mundial sin ningún tipo de angustia. Ni siquiera la perspectiva de jugar ante centenares de millones de telespectadores le quita el sueño. “Sinceramente, nunca he sentido presión. Sin embargo, yo me presiono a mí mismo más de lo que nadie pueda presionarme a mí, tanto en el terreno de juego como fuera de él. Así pues, no tengo miedo, aunque sea mi primera vez. Obviamente, necesitaré algunos minutos para darme cuenta de que estoy disputando una Copa Mundial y aclimatarme, pero después bastará con demostrar que merezco estar allí”.
“Demostrar”, un verbo que Holman domina bien en pasado y presente. Ahora toca conjugarlo en futuro.

LUGANO SE TIENE FE

"Tenemos hambre de gloria", dice el capitán de la selección uruguaya, Diego Lugano, que se incorporó a los entrenamientos bajo las órdentes del técnico Oscar Tabárez, quien ya cuenta con 23 de los 26 futbolistas reservados para el Mundial de Sudáfrica,2010.
"Tenemos hambre de gloria y sabemos lo que significa el Mundial para la gente", dijo Lugano, consciente de que Uruguay, bicampeón del mundo (1930 y 1950), debió saltearse el Mundial de Alemania 2006 y no obtiene grandes logros desde hace muchos años.
La serie que disputará Uruguay, junto a Francia, Sudáfrica y México, "es muy dura", dijo el capitán celeste. "Si pasamos, ojo con nosotros en el mano a mano", agregó el zaguero del Fenerbahce, Turquía.
"En un Mundial, el partido más difícil es siempre el primero, ya que marca la tendencia. En nuestro caso es contra una potencia como Francia", señaló el capitán, que convirtió 4 goles con la celeste, casaca que vistió en 42 partidos, de los cuales ganó 14, empató 17 y perdió 11.
"El nuestro es un equipo joven pero con experiencia. La mayoría de los componentes del plantel jugamos en clubes europeos importantes, lo que nos da confianza y nos ayuda a creer que tenemos el potencial para desafiar a cualquiera", señaló Lugano, de 29 años.
"No se le puede temer ni a Francia ni a ningún rival del mundo. Hay que respetar y reconocer que es el último vicecampeón del mundo" y "es de las tres o cuatro mejores selecciones del Mundial. Pero creo que Uruguay tiene con qué hacerle partido", afirmó sobre el equipo galo, con quien la celeste abrirá el Mundial el 11 de junio.
La responsabilidad del brazalete"Ser capitán de Uruguay es distinto a todo, porque Uruguay tiene una fuerte historia de buenos capitanes, quienes deciden muchas cosas dentro y fuera de la cancha", señaló el jugador del Fenerbahce, a quien Tabárez tiene en alta estima y lo considera un "líder importante" en el plantel.
El entrenador contará con el plantel completo de 26 convocados recién el sábado, luego del arribo el viernes de Mauricio Victorino y Alvaro Fernández, que el jueves disputaban con Universidad de Chile un duelo por cuartos de la Copa Libertadores ante el brasileño Flamengo.
El sábado en la mañana, se espera el arribo del atacante Diego Forlán, que demoró su llegada a Montevideo por la final de la Copa del Rey entre su equipo, el Atlético de Madrid, y el FC Sevilla, en la que el 'colchonero' cayó 0-2.
"Estamos trabajando con la intensidad progresiva que habíamos planificado, atendiendo a la individualidad, cada caso en particular" de los que se fueron incorporando a los entrenamientos, dijo Tabárez, ex DT del AC Milán (Italia) y Boca Juniors (Argentina), entre otros, y el único en llevar dos veces a Uruguay a un Mundial, luego de Italia-1990.
Los 23 finalesEl DT indicó que la lista definitiva de 23 jugadores para ir a Sudáfrica "posiblemente" la dará a conocer el fin de semana siguiente al amistoso que Uruguay disputará ante Israel el próximo miércoles en el Estadio Centenario.
El amistoso con Israel -único cotejo que disputará la celeste antes de partir el 4 de junio rumbo a Kimberley, donde tendrá su sede en Sudáfrica- "lo tomaremos para perseguir objetivos futbolísticos y no vamos a poner en cancha a los 26" reservados, indicó el DT.
"Con los jugadores nos conocemos desde hace mucho tiempo" y "existe una mentalización que ya está incorporada y es mérito de estos futbolistas que tienen muchísimas ganas de jugar el Mundial y bien. Vamos por buen camino", aseveró Tabárez.